Cosas que se dicen del pueblo, con lo que sabemos de cada una. Cuando la respuesta es «no lo sabemos», decimos también qué haría falta para saberlo. Si conoces un dato que falta aquí, escríbenos.
Sobre el nombre y el origen
¿De dónde viene el nombre «Alcardete»?
No está establecido. La fuente municipal propone una raíz latino-árabe relacionada con la encina (del latín quercus) o, como alternativa, el árabe alcorque. En los documentos medievales aparece como «Alcardet», y también como «Villa Nueba del Cardete». Son hipótesis razonables, no hechos. Lo contamos con detalle en El nombre del pueblo.
¿Por qué el pueblo se llama «Villanueva»? ¿Hubo un pueblo viejo?
Sí, según la historia municipal. El primer Alcardete estaba junto al río Gigüela, en el paraje de El Cardete, donde se citan restos romanos y visigodos. A finales del siglo XIII se abandonó y la población se trasladó al lugar actual: la villa nueva de Alcardete. El documento del traslado no se ha localizado. Además, hay dos relatos distintos sobre cómo se formó el núcleo actual, y no sabemos cuál es correcto. Véase La Orden de Santiago.
Sobre títulos y visitas ilustres
¿Es verdad que Villanueva es «Leal Villa» desde 1520?
No lo sabemos. La historia municipal dice que Carlos I concedió el título y 200 fanegas de sal de Belinchón por la intervención de la villa en la Guerra de las Comunidades. Pero la historiografía sobre la batalla de El Romeral (1521) atribuye el título de «Leal» a Corral de Almaguer, y el documento de concesión a Villanueva no se ha localizado. Lo que sí existe es una cédula de Carlos I de 1521 sobre alojamiento de tropas en la villa, en el Archivo General de Simancas. Para saberlo haría falta buscar la concesión en Simancas y en el Archivo Histórico Nacional. Es una tarea de dificultad media.
¿Estuvo Cervantes aquí? ¿Es esta la venta del Quijote?
No hay ningún documento que sitúe a Miguel de Cervantes en Villanueva de Alcardete, ni ninguna razón para identificar aquí la venta del Quijote. Decenas de pueblos de La Mancha reclaman lo mismo, y en casi ninguno hay prueba. Lo que sí está documentado es más interesante: en 1575 la villa declaró ser «muy pasajero de Murcia y Cartagena y Valencia para Toledo y Madrid». Era un pueblo de paso en un camino importante, con una posada. Eso es lo que podemos contar.
¿Durmieron aquí los Reyes Católicos?
No está documentado. La historia municipal cuenta que en la guerra de sucesión de 1474-1479 la villa tomó partido por Isabel I frente a Juana, y el escudo recuerda las defensas de esos años. De ahí a que los reyes pernoctaran en el pueblo no hay ningún documento conocido. Si alguien tiene una referencia, la comprobaremos.
¿Nació aquí el primer europeo que pisó Corea?
Con alta probabilidad, sí. Gregorio de Céspedes (1551-1611), jesuita, desembarcó en Corea en 1593 y es el primer europeo documentado en el país. La mayoría de las fuentes, incluida la Real Academia de la Historia, lo hacen natural de Villanueva de Alcardete. Una fuente lo sitúa nacido en Madrid, de familia originaria de la villa. Su padre, Fernando Céspedes de Oviedo, sí era natural del pueblo. Para resolverlo haría falta la partida de bautismo, y no sabemos desde qué año hay libros de bautismo ni dónde están. Véase su ficha.
Sobre el patrimonio
¿Hay túneles bajo el pueblo?
No hay ninguna referencia documental ni ningún estudio que lo confirme. La leyenda del túnel que une la iglesia con el castillo, o con el río, existe en cientos de pueblos españoles. Que sea un motivo folclórico tan repetido no significa que aquí sea falsa: significa que hay que comprobarla. Lo que sí es plausible es que haya cuevas y bodegas excavadas bajo las casas, como en Villacañas o Tomelloso; pero tampoco hay catálogo. La asociación está recogiendo las versiones que se cuentan, con nombre del informante y fecha, en Leyendas de túneles. Si tienes cueva o has oído hablar de un pasadizo, cuéntanoslo.
¿Por qué no hay molinos de viento en Villanueva?
Porque no los hubo, o al menos no están documentados. Villanueva de Alcardete no tiene molinos de viento en sus fuentes. Tiene molinos harineros de agua sobre el río Gigüela, que es un patrimonio menos contado y más interesante. No sabemos todavía cuántos había ni desde cuándo: el Catastro de Ensenada de 1752 lo dirá cuando se lea. Los molinos de viento son el tópico manchego, no la historia de este pueblo.
¿Es la Virgen de la Piedad de piedra o de madera? ¿De qué siglo?
Lo que sabemos procede de un estudio de escultura hispano-flamenca: en 1493 ya existía en la iglesia un altar dedicado a la Virgen de la Piedad, y en 1500 se vendió tierra parroquial para comprarle un retablo. La imagen es, por tanto, de finales del siglo XV o anterior. El material y la autoría no los tenemos documentados en las fuentes consultadas. Es una pregunta para un historiador del arte.
¿La ermita de San Roque la construyeron moriscos?
La tradición local cuenta que en su construcción, iniciada en 1575 con donación real de madera, participaron conversos o moriscos llegados de Granada. No está documentado. Su artesonado se describe como mudéjar, lo que quizá alimentó la tradición. Para saberlo haría falta encontrar el contrato de obra en los protocolos notariales del archivo municipal, que empiezan en 1528.
Sobre la gente
¿Cuánta gente vivía aquí en el siglo XVI?
En 1576 la villa tenía 750 vecinos, de ellos 20 o 25 casas de hidalgos, según la historia municipal. «Vecino» era la casa o familia que pagaba impuestos, no la persona. Como estimación, unas 3.000 personas, cifra parecida a los 3.188 habitantes de 1900. Las cifras de 1530 y 1591, que están en las series históricas del INE, no se han recogido todavía.
Esta página crece con las preguntas que nos llegan. Si tienes una, o si crees que alguna respuesta está equivocada, escríbenos desde Correcciones o desde Participa.
Texto en revisión. Esta página se ha redactado a partir del libro blanco de la asociación y está pendiente de validación por la junta. Si detectas un error, escríbenos.